The Caucasus: An Introduction de Thomas de Waal a primit de la mine ★ Iată o carte care m-a ajutat să înțeleg câte ceva despre regiunea Caucazului și despre încâlcitele ei probleme. Înainte de-a o citi, înainte de-a pleca într-o excursie acolo, cunoștințele mele în materie tindeau către zero. Ar fi trebuit să scormonesc adânc prin memorie pentru a găsi niscaiva frânturi de informație. Prometeu fusese, paremise, înlănțuit pe muntele Elbrus, la marginea lumii. Vrăjitoarea Medeea se trăgea din acele locuri cu lână de aur. Îmi mai aminteam vag de-o carte a lui Alexandre Dumas despre o călătoria făcută prin Caucaz, în care povestea cum se întâlnise cu războinici de temut…

The Cypress Tree: A Love Letter to Iran de Kamin Mohammadi a primit din partea mea ⭐⭐⭐⭐★ La fel ca și Land of the Turquoise Mountains: Journeys Across Iran a lui Cyrus Massoudi această carte e o încercare de împăcare a autorului cu țara lui de natală. De această dată tușa e feminină. Autoarea s-a născut în Iran și a locuit acolo până pe la vreo 10 ani, cocoloșită într-o familie înstărită . Tatăl ei, kurd de origine, era un înalt funcționar în companiile petroliere anglo-iraniene. Mama se trăgea dintr-un familie de negustori bogați încuscriți cu un șeic din Khuzestan. Familia a trebuit să părăsească în grabă Iranul după instaurarea…

Land of the Turquoise Mountains: Journeys Across Iran de Cyrus Massoudi a primit de la mine ⭐⭐⭐⭐★ Am citit această carte înainte de-a pleca în excursia din Iran cu dorința de a-mi face cât de cât o idee despre locurile pe care urma să le vizitez. Cartea seamănă cu un jurnal de călătorie dar are ambiția de-a fi ceva mai mult decât atât. Autorul ei este un tânăr englez de origine persană ce-a dorit să-și facă singur o impresie despre țara în care s-a născut și pe care a părăsit-o la o vârstă prea fragedă pentru a o înțelege. Părinții lui au fost printre cei mulți care au părăsit în…

The Stones of Florence de Mary McCarthy Care mi-a plăcut de  ⭐⭐⭐⭐★ Această carte am citit-o după ce m-am întors din Florența, numai bine pentru a-mi compara propriile impresii cu cele ale unei persoane ce-a iubit orașul, l-a cunoscut mult mai bine decât mine și s-a priceput să-și aștearnă impresiile atât de frumos pe hârtie. Am aflat din ea multe informații interesante despre istoria orașului – de la începuturile lui romane până în zilele noastre – într-un mod cât se poate de plăcut, foarte diferit de tonul sec al unui istoric. Grosul cărții se concentrează însă pe Renaștere, o invenție florentină, și pe cei care au contribuit la apariția și dezvoltarea ei.…

Buddha in Sri Lanka: Remembered Yesterdays de Swarna Wickremeratne A primit ⭐⭐⭐★★ M-am hotărât să citesc o astfel de carte după ce-am fost la un templu budist într-o zi de poya și n-am înțeles mare lucru din ce se petrecea acolo. Am căutat ajutor pe internet și așa am dat peste această carte scrisă de o cercetătoare lankeză ce trăiește acum în America și predă pe la universități de-acolo. M-a atras pentru că are ambiția de a descrie practici, concepții, credințe religioase, așa cum le-a deprins ea din familie și le-a practicat de-a lungul vieții. Am putut afla astfel părerea unei persoane aflată în interiorul unei religii pe care nu…

Chiar dacă nu e scrisă de un lankez, cartea aceasta m-a ajutat mult ca să înțeleg cum stă treaba cu această țărișoară de la margine de lume Elephant Complex: Travels in Sri Lanka de John Gimlette A primit ⭐⭐⭐⭐★ Cartea asta mi-a plăcut foarte mult. A pierdut o steluță doar pentru că a insistat atât de mult asupra războiului civil. Autorul cărții a mărturisit însă de la bun început care îi era intenția: să încerce să înțeleagă ce-a putut declanșa un conflict atât de lung și atât de crud ce-a lăsat în urmă zeci de mii de morți. Să priceapă cum de e posibil ca la un moment dat să-i cuprindă…

O altă carte scrisă de-un englez în care sunt povestite peripeții din Madagascar. The Aye-Aye and I  deGerald Durrell A primit de la mine ⭐⭐⭐⭐★ Două lucruri m-au atras către catrea asta. Autorul, Gerald Durrell, a cărui trilogie despre Corfu am îndrăgit-o atât de mult. Și titlul haios, care îmi sugera c-o să am parte de aceeași proză simpatică ca cea din mai sus pomenita trilogie. Ei, n-a fost chiar așa. Cartea e povestea ultimei călătorii pe care a făcut-o Gerald Durrell în Madagascar, în căutare de specii pe cale de dispariție ce trebuiau salvate. Expediția a avut loc doar cu cinci ani înainte de moartea autorului, iar copilul năzdrăvan din…

Săptămâna trecută am fost plecată, doar virtual din păcate, tocmai în Africa se Sud, în provincia Natal, patria triburilor de războinici zulu. Ghizi și gazde mi-au fost Lawrence Anthony și turma lui de elefanți, condusă de Nana și adjuncta ei bătăioasă, Frankie. Am străbătut alături de ei timp de câteva zile, de-a lungul și de-a latul, cărările din rezervația Thula Thula, acomodându-mă treptat, ca și bieții elefanți dealtfel, cu noul cămin ascuns departe de tot în desișurile savanei africane. Am avut multe aventuri, am înfruntat multe primejdii și am asistat neputincioasă la moartea tragică a lui Mnumzane, tânărul elefant ce devenise prea periculos pentru a fi lăsat să trăiască în preajma…