BELGIA – Koninkrijk België – Royaume de Belgique – Königreich Belgien
| În cifre | aproximative |
|---|---|
| Suprafață | 13 % din suprafața României |
| Populație | 55 % din populația României |
| Capitala | Bruxelles |
| Limbi oficiale | neerlandeza, franceza, germana |
| PIB pe cap de locuitor | 425 % din cel al românului |
| Deviza | Eendracht maakt macht L’union fait la force Einigkeit macht stark Unirea face puterea |
Pe unde am umblat
Belgienii nu își manifestă public entuziasmul față de propria naționalitate. Un sondaj de opinie a relevat că 60% din ei regretă că nu s-au născut în altă parte. Imnul național vorbește despre la Patrie (ca să rimeze cu O Belgique! O Mere chérie, biata de ea), dar puțini sunt belgienii capabili să recite mai mult decât prima strofă. Când a fost întrebat dacă știe versurile, un candidat la postul de prim-ministru a început să cânte Marseilleza.
Faptul că Bruxelles-ul este capitala Belgiei este un avantaj pentru belgieni, dat fiind că statutul orașului de „capitală a Europei“ înseamnă că, în fine, oamenii din întreaga lume vor fi izbutit să le localizeze (cu aproximație) țara pe hartă. Dar asta nu înseamnă neapărat că străinii vor ști și ce limbă vorbesc belgienii, dar este un început.
În lipsa a ceva mai interesant de spus despre Belgia și belgieni, străinii i-au etichetat drept lipsiți de haz. Este o etichetă de care se scapă greu, ca și cum ai fi întrebat de către cineva predispus la plictiseală: „Tu nu poți să spui nimic interesant?“ Belgienii cunosc prea bine sentimentul acesta. Ei au încercat.
O trăsătură curioasă și simpatică a belgienilor este că nu se reped să muște din momeala presupusă de o asemenea etichetă. N-au decât să cânte alte popoare: cocoșul care cântă cel mai tare ajunge primul în oală.
Dar cei care se uită la ei de sus ar trebui să fie atenți. Produsele belgiene încep să fie la modă, și nu este vorba doar de ciocolată și de bere. Vizitatorii descoperă cu surprindere geniul bucătăriei belgiene, căldura ospitalității belgiene, sclipirea de nestemată a artei flamande și chiar și câte un castel, ascuns prin regiunile rurale. Grupul de creatori de modă cunoscut sub numele de Cei Șase din Anvers s-a ridicat până la cel mai înalt nivel internațional, iar catedra de modă a Academiei de Arte Frumoase din același oraș continuă să producă o serie de talente remarcabile.
Alte țări încep să vadă că, prin raportare la standardele europene ale secolului XXI, belgienii, în felul lor tăcut și nedemonstrativ, par să fi înțeles corect multe lucruri. Parcă pentru a sublinia și mai bine aceasta, rapoartele publicate de Națiunile Unite au descris Belgia ca țara în care se trăiește cel mai bine din Uniunea Europeană și au plasat-o a cincea pe lista prosperității dintre toate țările lumii (după Norvegia, Australia, Canada și Suedia), fapt șocant pentru belgieni, care au dedicat prompt o mare cantitate de cerneală de tipar pentru a explica de ce asemenea laude sunt nejustificate.
Anthony Mason – Ghidul xenofobului – Belgienii. Nemira
