Când am ajuns în Rabat, ultimul oraș pe care l-am vizitat în Maroc,  bateriile mele personale erau pe sfârșite. Nu mă mai trăgea inima să colind prin medine, nu mă mai tenta mica vânătoare de suveniruri, mă mustra deja conștința din pricina prăjiturelelor înfulecate cât pentru un an de zile, nu mai doream să aflu noutăți despre almoravizi, almohazi, saadiți sau alaouiți – încurcatele dinastii ale califilor și regilor marocani, pe care nu le-am deslușit nici până în ziua de azi. Capacitatea mea de stocare a informațiilor începea să dea pe-afară, trebuia musai să trec la faza de rumegare a impresiilor. În Rabat nici vremea n-a ținut cu noi. Un…

La începutul secolului al 18-lea, pe vremea când la Versailles domnea Regele Soare, Marocul s-a căpătuit cu un Sultan mai aparte. Ismail Ibn Sharif pe numele lui, mai pe scurt Moulay Ismail, a fost campionul absolut al extravaganțelor și în același timp unul dintre cei mai apreciați conducători ai Marocului. A reușit să transforme un stat slăbit de lupte tribale într-o putere regională, a reușit să-i bată pe turci și să-și mențină independența, a recucerit porturile de la Atlantic aflate în mâna europenilor. Și nu în ultimul rând, a construit o nouă capitală pentru regatul său, în orașul Meknes, după modelul „vărului” său din Franța cu care de altfel se…

Primul lucru cu care am fost dădăciți înainte de a intra în medina din Fes a fost să căscăm bine urechile. Când auzeam cuvântul BALAK !!! , trebuia să sărim repejor la o parte, să strângem burțile sau alte părți proeminente aflate în dotare și să ne lipim de zid. Altfel urma să fim striviți sub copitele unui măgăruș sau mai rău, al unui catâr ori să fim trași pe roata unui cărucior umplut până la refuz cu marfă. Al doilea lucru cu care am fost dădăciți înainte de a intra în medina din Fes a fost să căscăm bine ochii, nu carecumva să-i lipim prea tare de mărfurile pe pe…

Ați auzit vreodată de Essaouira? Dar de Mogador? Eu una auzisem cândva de ultimul,  de mult de tot, pe vremea când citeam povești despre pirați, despre Coasta Berberă și despre marile descoperiri geografice, dar nu făcusem nicicând vreo legătură între ele. Mogador era  un port din poveste, un avanpost portughez construit undeva departe, pe coasta de vest a Africii,  fără nici o legătură cu Marocul. Ei bine, a trebuit să fac drumul până acolo ca să aflu că sunt … unul și același lucru. Puteam să mă întorc acasă precum am plecat,  dat fiind că Essaouira era o destinație opțională pe lista noastră. Pelegrinările marocane ne-au purtat pentru două zile…

Când mă gândesc la Jemaa el-Fnaa, piața principală a Marrakech-ului, inima orașului, locul care atrage localnicii și turiștii deopotrivă,  mă apucă amețeala chiar și-acum după ce-a trecut atâta timp. Simt în stomac bubuitul tobelor și-a ritmurilor lor obsedante, în nas și în ficat mirosurile mâncărurilor de tot soiul, simt pe limbă prospețimea dulce-acrișoară a sucului de portocale proaspăt stors, în urechi zumzetul mulțimii de oameni strânse aici precum roiurile de albine, simt teama (nejustificată dealtfel) de-a mă trezi pe neașteptate cu un șarpe după gât sau cu o maimuțică în cap. Simt  năuceala și discomfortul pe care mi-o dau în general spațiile mari și aglomerate. Căci trebuie să mărturisesc acum,…